দুর্দান্ত স্ট্রোকমেকার হিসেবেই পরিচিত ছিলেন তিনি। তবুও সৌরভ গাঙ্গুলীকেও কখনো কখনো অস্বস্তিতে পড়তে দেখা গেছে শোয়েব আখতারের গতি আর শর্ট বলের সামনে। অনেকে তো বলেছেন, শোয়েবকে খেলতে নাকি ভয় পেতেন সৌরভ। রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস অবশ্য বলছেন উল্টোটাই। না, সৌরভ মোটেও ভয় পেতেন না তাঁকে।
খেলোয়াড়িজীবনে সৌরভ-শোয়েব ছিলেন দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দলের বড় তারকা। আইপিএলের সৌজন্যে দুজন আবার খেলেছেন এক দলেও (কলকাতা নাইটরাইডার্স)। একে অন্যকে তাই দুভাবেই দেখার অভিজ্ঞতা আছে তাঁদের। কদিন পর পর কথার বোমা ফাটিয়ে অভ্যস্ত শোয়েব হয়তো সে কারণেই সৌরভকে নিয়ে বিস্ফোরক কোনো মন্তব্য করেননি। সাবেক ভারতীয় অধিনায়ক ও বর্তমান ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সভাপতিকে নিয়ে বিনয়ী সাবেক পাকিস্তানের গতিতারকা, 'অনেকে বলে ফাস্ট বল খেলতে সে ভয় পেত, আমাকে খেলতেও ভয় পেত। সব ফালতু কথা। সৌরভ গাঙ্গুলী ভীষণ সাহসী ব্যাটসম্যান। একমাত্র ওপেনার যে নতুন বলে আমাকে মোকাবিলা করতে পারত।'
সৌরভ বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান না হলে শোয়েবের মন্তব্য একই রকম থাকত কিনা, সেটি নিয়ে যদি প্রশ্নও উঠলে রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেসের পরের কথায় সেটিও দূর হয়ে যাওয়ার কথা, 'সে জানত তার হাতে শট নেই। আমি তার পাঁজর লক্ষ্য করতাম। সে কিন্তু পিছিয়ে যেত না। রান করে যেত, আমি একে বলব সাহসিকতা।'
ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান, এই স্বীকৃতি ছাপিয়ে সৌরভ বোধ হয় বেশি খ্যাতি পেয়েছেন সফল অধিনায়ক হিসেবেই। শোয়েবও তাই মনে করেন। যতই মাহেন্দ্র সিং ধোনি তিনটি বৈশ্বিক শিরোপা এনে দেন ভারতকে, শোয়েবের চোখে ভারতীয় ক্রিকেট ইতিহাসে সেরা অধিনায়ক সৌরভই, 'যদি ভারতের কথা বলি, অবশ্যই সৌরভ গাঙ্গুলী। তার চেয়ে সেরা অধিনায়ক দ্বিতীয়টি পায়নি ভারত। ধোনি দুর্দান্ত অধিনায়ক। কিন্তু একটা দলকে গড়ে তোলার কথা যখন বলবেন, গাঙ্গুলী তার কাজটা খুব ভালোভাবে করেছে।'
[ad_2]
Source link